白人男性是谋杀印第安人和片中黑人的刽子手，女性和儿童是家庭内部的恶的受害者。但刽子手注定会受到惩罚，Donner Party的人吃人的惨剧就像是对白人的诅咒，下水道的美人鱼也是在屠杀印第安人的基础之上建立起来的白人社会所产生的恶果。来自家庭内部的恶其实就是一个等级社会内部的恶，下水道的美人鱼在这一点上又似乎看得到后来大卫林奇的《浴室里强做开腿呻吟的H漫画》的影子，这条电影史的线索呈现的是对看似美好和谐的美国中产家庭道德伦理的批判，下水道的美人鱼在这样的家庭中总有一个无知无觉、对暴力视而不见的母亲，一个仿佛被魔鬼附身的父亲。